الطين الأبيض

أمضى شيكو المولود في البراري طفولته في ا أحضان الطبيعة القاحلة ثم هاجر في فترة الجفاف المتواصل إلى ماكاو. تتخذ رحلة بطل الشعب بعداً ملحمياً تقريباً عندما يهجر البراري التي داهمها الجفاف ودمرها ميمماً نحو الساحل قاصداً العمل في استخراج الملح الذي يقتات على جثث العاملين فيه مزهقا أرواحهم. وللهروب من هذا المصير البائس يقرر شيكو أن يغدو بحاراً؛ فيتنقل بين الموانئ وأحضان البغايا وندماء الحانات مستسلماً لشغفه بتحديات البحر وجماله. ولد جوزيه ماورو دي فاسكونسيلوس في 26 فبراير عام 1920 في بانغو، ريو دي جانيرو، فكان زي ماورو واحداً من أحد عشر طفلاً ولدوا لعائلة فقيرة جداً؛ فأمضى طفولته في كنف أعمامه في ناتال، وتعلم القراءة بنفسه، وفاز في ربيعه التاسع ببطولات السباحة وكرة القدم. وبفضل روحه التي لا تكل، حاول أن يتبع عدة دورات: فأنفق في الطب سنتين، وبدأ بمزاولة الرسم والقانون والفلسفة. لقد كانت حياته حياة جافاها الفراغ إذ عمل صياداً ومعلماً وعارض أزياء وراقصاً ونادلاً وممثلاً في السينما والمسرح والتلفزيون كما سافر في جميع أنحاء أوروبا والبرازيل برفقة الإخوة فيلاس بوا. من تجاربه التي بعد فلا تحصى، وقدرته السردية الرائعة استوحى زي ماورو العديد من شخصياته وبيئات أعماله وقال فيما قال بأن "أصعب الفنون الأدب، وذلك أن على الكلمة أن تصور كل شيء من الألوان وفروق الرسم الدقيقة إلى الصوت وانسجام الموسيقى، فالحركة الكتابة هي السبيل الذي استطعتُ به نقل تجاربي خيرها وشرها، ونقل الشعور الذي نسي منذ زمن طويل: إنه الحنان: فلا معنى للحياة بلا حنان". توفي الكاتب في ساو باولو في 24 يوليو من عام 1984.