الأمير بايايا وحكايات أخرى

يذخر الأدب الشعبي بتجارب كثيرة تعكس خلجات الشعوب النفسية. الحكاية الخرافية عنصر أساسي في التعبير الشفهي للثقافات، تقدم مجموعة من الصفات التي ترتبط ارتباطًا وثيقًا بالهيكل المجتمعي؛ لذا تحظى باهتمام كل من يُعنَى بالدراسات الأدبية المقارنة، فهي تساعد على تحديد الصفات الخاصة بالمجتمعات. والحكاية الخرافية عادةً ما تكون بقايا أسطورية أو معتقدات قديمة غير معروف تاريخ نشأتها، تعيش في ذاكرة الرواة والباحثين، يعرفها فريدريش فون ديلاين بأنها: "بقايا معتقدات تصل في تاريخها إلى أقدم العصور، وتتاح لها الفرصة للظهور من خلال تلك التأليفات التي تصور مدركات غير حسية، وهذه المعتقدات الأسطورية شبيهة بقطع أحجار متناثرة بين زهور تنبت في أرض خصبة لا يكتشفها إلا ذو بصر حاد". الحكاية الخرافية الشعبية سجل حي ووعاء يحفظ فيهما الإنسان آماله وطموحاته ومخاوفه وتجاربه وحكمته، وهي بذلك قادرة على تصوير الفئات الاجتماعية المختلفة والعلاقة بينها.