فندق الغرباء *

في بعض الأحيان، ألمح وجهًا جديدًا حزين الملامح في قاعة الطعام. شخصٌ آخر تم العثور عليه في مؤخرة سيَّارة نقل، أخذ انطباعاته الأولى عن هذا البلد، من مرافق الخدمات على الطرق السريعة. مع تزايد أعداد الوجوه البائسة المتدفقة على المركز، قلّ تأثري بها مرة تلو الأخرى.. إلى أن انعدم تعاطفي معهم تمامـًا. لكنني أتذكر جيدًا لحظة وصول "ليديا". عرفت فور رؤيتها بأنني لن أنساها مطلقًا. كنت أقف بجوار بوابة الدخول، وأنا أدخن وأحاول التوصل إلى شيء أفكر فيه دون أن يصيبني الخوف أو القلق. أنظر إلى العالم الخارجي الممتد وراء الأسوار الشائكة للمركز، وأتمنى أن أنضم إليه سريعًا. لا شيء يحدث. لا شيء هنا يقترب مما كنت أتوقعه. الأوقات السيئة تمرّ ببطء لا يمكن وصفه. أمضي يومي في لف سجائري بتمهل، وانتظار موعد الوجبة التالية. أعاني من خلخلة في أحد أسناني.. أشعر بنوع من الحماس والبهجة وأنا أحركه بلساني. كنت غائبـًا في عالمي الخاص، أحاول التغلب على شعوري بالسأم، حين دخلت سيارة شرطة عبر البوابة. نزل منها ضابطان وفتاة، واتجهوا إلى مكاتب الإدارة. تسارعت خطوات الوقت قليلًا.